Despedidas y doctores

Los jóvenes recién graduados se reúnen en la escalinata del antiguo Palacio de Justicia de Matanzas, para tomarse la foto grupal con sus títulos de Doctores en Medicina, el 31 de enero del 2024. Esta es la última graduación de médicos en la provincia. Fotos: Julio César García

Para mí ha sido una decisión muy difícil, demasiado; pero te digo algo, no me arrepiento. Tampoco es que me sienta bien, a ver si me explico. Pienso mucho, todo el tiempo, en lo que hice. Justo ayer tenía el pase de año en la especialidad de Ortopedia, y no me presenté. No es que haya suspendido el examen y ya, como en el pre, que puedo ir a extra; sucede que con esa ausencia tiré por la borda seis años de estudio, de una carrera que me encanta.

Porque fíjate, si bien en 12 grado yo no sabía muy bien lo que quería estudiar, ya con la boleta en la mano no dudé en colocar Medicina, de primera opción. Meses atrás creía decantarme por la Ingeniería Civil, para seguir el ejemplo de mi madre, pero ella misma me sentó el día antes y me preguntó, muy directa: “Si por casualidad te llegara Ingeniería, ¿renunciarás a Medicina?”. Entonces, todo estuvo más claro para mí.

Durante la universidad sentí más pasión por la carrera, los profesores te la contagiaban. En mi caso, siempre tuve predilección por Ortopedia, desde que en primer año un socio que ya pasaba la especialidad y jugaba cancha conmigo todos los fines de semana, me invitó a una de sus guardias para que me familiarizara con el ambiente. Enseguida me enganché.

A finales de la carrera obtuve la especialidad sin dificultad, sobre todo porque me gradué en el 2022, o sea, formo parte de un curso afectado por la pandemia y que además sufrió el auge de las salidas por Nicaragua y todo este rollo de la migración. Como se dañó tanto el sector de la Salud, entraron a Matanzas especialidades que hacía tiempo no se veían, y prácticamente en mi año le llegaron a todo aquel que las solicitó. 

¡Pero qué va! No aguanté el primer año, el dinero no me alcanzaba para nada. Apenas cobraba le daba un porciento a mi mamá para los gastos de la casa, y con el resto hacía una salidita y se acabó. En resumen: me pasaba una semana con dinero y tres sin un centavo en la cartera. 

Si lo piensas bien es hasta contradictorio, pues no es que me sorprendiera la realidad en este punto. Desde mucho antes sabía que los médicos nunca han ganado bien. Sin embargo, en la práctica no había chocado con esa pared. Y por supuesto, no es lo mismo escucharlo que vivirlo. La dimensión cambia por completo, aún más cuando tuve la oportunidad de que mi madre me mantuviera durante toda la etapa universitaria. Solo me exigía estudiar.

Luego, al graduarme y comprobar mes tras mes que ni siquiera trabajando podría lograr mis metas económicas más elementales, pues lo dejé por cuestiones muy lógicas: como que no puedo depender de mi madre toda la vida. Ella, dicho sea de paso, tiene 55 años y tres trabajos. Se pasa madrugadas enteras frente a la computadora, para sacarnos adelante. No era justo con ella si continuaba en la profesión a costa de su desgaste.

Tampoco era justo conmigo, en honor a la verdad, ni siquiera ahora que subieron el salario, que no termina de ajustarse con la carga que tienen los médicos y especialistas en los hospitales. Imagina que de mi año empezamos 10 en Ortopedia, y ya quedan cuatro. De hecho, al inicio sumábamos 20 los residentes de los cuatro años, y hoy en total quedan ocho.

Habitualmente a nosotros nos ponen a rotar por otros municipios, pero al ser tan pocos nos concentraron en el Hospital Provincial Faustino Pérez.

Gran parte de las veces asumíamos la guardia solo dos residentes, acompañados, cuanto más, con un especialista, cuando antes había tres especialistas por guardia. A diario llegaban remisiones de todos los rincones del territorio, pues solo aquí se operan a los politraumatizados. Muchas veces teníamos las dos salas llenas, con los pacientes de la provincia en nuestros hombros.

Las guardias de Ortopedia casi nunca dan margen al descanso, debido sobre todo a que las remisiones de los municipios llegan en la madrugada. Durante el día, las ambulancias de estas localidades priorizan las emergencias con embarazadas, niños, pacientes con otras patologías de gravedad y, después, trasladan las lesiones ortopédicas, que por lo general no deben operarse de inmediato. Las fracturas de cadera, una de las más frecuentes, suelen llegar de madrugada, y a esa hora debes recibir y atender los casos.

A partir de aquí se desatan otros conflictos, todos relacionados con la carencia de medicamentos que provocó, en varias ocasiones, la dilatación de la etapa posoperatoria de varios pacientes, al no poder suministrarles el antibiótico óptimo.

Al principio, los familiares la “cogían” con uno, como si el médico tuviera la culpa de la escasez. Una vez un acompañante casi se faja conmigo porque no comprendía que en el hospital no hubiese gasa. Realmente fue algo que me golpeó mucho en la práctica, no estaba preparado para decirles a las personas que salieran a la calle a comprar los insumos, porque, si bien muchos tienen posibilidades, otros tantos no.

No obstante, aclaro que el trabajo me encantaba, a pesar del estrés y la sobrecarga, lo disfrutaba muchísimo. El problema estaba en que al llegar a mi casa me veía sin un peso en el bolsillo, y no podía seguir así. Ni siquiera ahora, insisto, con el aumento de salario, en tiempos en que un file de huevo cuesta 3 200 pesos. Es muy fuerte…

A pesar de todo, estuve casi un año pensándolo. En enero comencé a valorarlo y me vine a decidir en diciembre. Ahora trabajo como dependiente en un bar de Narváez, donde gano mucho más y puedo compartir gastos con mi mamá…

Mi mamá, por cierto, se puso mal al principio. Lloraba mucho. No concebía que su hijo médico terminara sirviendo en un bar. Incluso, se molestó conmigo, pero ya no había remedio, la decisión estaba tomada. Frente a ella no daba mi brazo a torcer, no le decía lo difícil que había sido ese paso para mí, lo difícil que todavía es.

Sí, porque a mí me avergüenza decir que dejé la especialidad para irme de mesero, me da pena. Algunos intentan consolarme, haciéndome ver que “ahora estoy mejor, gano más dinero”, pero a mí no me hace gracia. De hecho, cuando me tropiezo con un conocido o alguien que hace tiempo no veo y me preguntan “qué estoy haciendo”, les invento cualquier cosa, que ando de rotación por algún hospital, y les menciono el primero que me venga a la cabeza en ese momento. Nunca les digo que lo dejé, porque todavía me da pena decir que dejé la carrera.

Mi mamá ya no me toca el tema, pero sé que no se resigna. Ahora, en vez de intentar convencerme, intercepta a mis amistades por la calle y les dice que hablen conmigo. Como a Lili, de mi generación, que como todavía se mantiene activa, la tiene seca para que me convenza de cambiar de opinión.

Claro que, en un futuro, sueño con ejercer de nuevo la Medicina, colgar el delantal y ponerme la bata; pero por ahora eso no va a suceder. Ni aunque me lo implore mi madre. Ya no hay vuelta atrás.

Ernesto Fajardo Rodríguez, graduado de Medicina en el 2022

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Desde hace varios años, la crisis económica y migratoria que atraviesa el país hace estragos en el sector de la Salud, que se ve lastrado, desmembrado no solo por la salida de sus profesionales al exterior, sino también hacia nuevas formas de gestión no estatal que les ofrezcan mejores garantías salariales.

De hecho, el más reciente Anuario Estadístico de Salud registraba en el año 2022 un decrecimiento de 46 663 trabajadores del sector, respecto al 2021. Esta disminución centra la atención de las autoridades del país. Sus consecuencias más inmediatas se analizaban en el Parlamento cubano, donde Ailuj Casanova Barreto, jefa del Departamento de Atención Primaria de Salud del Ministerio de Salud Pública -Minsap-, refirió en julio del 2023 que la inestabilidad en la permanencia de los médicos y enfermeras es un elemento que hoy atenta contra la calidad de la asistencia, a lo cual se suma el elevado número de personas a tratar por consultorio.

“El programa se diseñó para la atención a 120 familias y en muchos casos esta cifra se triplica, por lo cual la reorganización es una de las acciones que se priorizan”, destacó en aquella ocasión.

Ernesto Fajardo representa tan solo uno de los 125 que, de su año, ya han abandonado el sector de la Salud. Ellos forman parte de la graduación de 2022 que se efectuó en la ciudad de Matanzas, y que licenció aproximadamente a 250 muchachos.

“Si seguíamos a ese paso, nos íbamos a quedar sin graduación —se adelanta a explicar Arístides Lázaro García Herrera, rector de la Universidad de Ciencias Médicas de Matanzas (UCMM)—. En los primeros dos meses, casi 100 claudicaron; incluyendo más de 40 que nunca se incorporaron”.

En casi dos años, se quedaron inconclusas residencias tan esenciales como Ortopedia, Geriatría, Anestesiología, Medicina Interna e Intensiva, especialidades que justamente se encuentran menguadas en el Hospital Provincial Clínico Quirúrgico Docente Faustino Pérez, según confirma Taymí Martínez Naranjo, su directora, también diputada al Parlamento cubano.

“El hospital no escapa a nuestro contexto socioeconómico. De una plantilla aprobada de 2 565 trabajadores, hoy tenemos 2 015; si bien, aclaro, no se ha dejado de prestar ningún servicio”, certificó en entrevista realizada en enero de 2024.

Dentro de estas cifras, ella asegura que el 90 % del trabajo del hospital recae sobre los residentes, por lo que cada uno que se marcha suscita inmediatas reestructuraciones, para que afecte lo menos posible a la población.

Por su parte, Arístides García califica esas bajas como un “punto crítico”, pues a su juicio son los residentes los que definen la calidad de la asistencia médica en una institución, al ser quienes reciben al paciente. “El especialista interviene si la patología demanda una evaluación más pormenorizada, pero son ellos los que más contacto establecen con las personas”.

El rector sostiene que, según las indagaciones que realizan caso a caso, la mayoría de las bajas de los últimos tiempos se han trasladado hacia formas no estatales de la economía, en búsqueda de mayores ingresos. Y aunque en la institución conversa mucho sobre la importancia de ser fieles a la vocación, se le hace difícil retenerlos cuando llegan hasta él y le comentan que se tropezaron con el colega de la secundaria, que no estudió en la universidad, pero que trabaja ahora en una cafetería y se busca en un día el salario mensual de un médico.

“Uno respira profundo e intenta motivarlos desde otras perspectivas, pero te das cuenta de que se hace cada vez más engorroso en un entorno como el actual”, comenta García Herrera y especifica que el fenómeno no es exclusivo de los estudiantes, que a finales de 2022 e inicios del 2023 se le presentó una crisis con el claustro de profesores que le tensó, como nunca antes, la gestión del proceso docente educativo.

“Tan solo en este período se nos fueron cerca de 400 profesionales. Una cifra espantosa. Entre los casos que más nos impactaron, estuvo el de una de nuestras psicólogas, joven doctora en Ciencias, que ahora es la jefa de Recursos Humanos de una mipyme. Un buen día se me paró delante y me dijo: ‘Profe, discúlpeme, pero me voy; se acercan los 15 de mi hija y necesito dinero para hacerle su fiesta’. No imaginas cómo duele escuchar eso”.

No obstante, este año conserva mayores esperanzas, sustentadas en el hecho de que, hasta la fecha, se redujo a 23 el número de graduados que no se presentaron en sus ubicaciones. Además, asegura conocer a no pocos jóvenes comprometidos y deseosos de incorporarse a la asistencia médica; a lo que añade su confianza en que comiencen a dar frutos las nuevas medidas adoptadas por el Minsap para disminuir la fluctuación del personal médico.

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Soy una especie de sobreviviente. Así me siento muchas veces… o más bien me hacen sentir cuando muchos de mi generación me preguntan, incrédulos, “¿Y todavía te mantienes?”. Si sacas la cuenta de los que hicieron la prueba estatal, pero ni siquiera fueron a la graduación; los que se graduaron y nunca se incorporaron; los que empezaron y pidieron licencia sin sueldo; los que se han ido del país o cambiado para otros sectores… pues son muchos, más de lo que imaginamos.

Ayer mismo me crucé con un muchacho que había empezado Cardiología y, cuando averigüé, ya la había dejado meses atrás. Sin embargo, no me he tropezado con el primero que me haya dicho que le fue fácil: a todos les ha dolido mucho, y por eso no la quiero dejar yo.

¿Cómo no me va a afectar lo que ocurre, si desde que inicié el pre quería estudiar Medicina? La primera semana en la universidad lloré mucho, porque tenía seminario de todo y debía estudiar de un modo al que no estaba acostumbrada. Después todo fluyó y me esforcé para ser buena, ilusionada desde temprano con la obtención de la especialidad de Pediatría.

Y mira tú, hoy casi termino el primer año de Medicina General Integral (MGI)… ¿Que si me gusta? Claro que no, pero hasta ahora es la única especialidad que no regulan en el año terminal. O al menos eso dicen, porque en realidad hay bastante incertidumbre con este tema entre los estudiantes. He llegado a escuchar que en determinadas especialidades desde primer año querían regular a los muchachos… Conozco a uno que le gustaba tanto la Medicina Interna que la cogió para al menos estudiar los dos primeros años, consciente de que no se graduaría. Yo no me quise arriesgar, y por eso opté por MGI.

Mira que me esforcé, que me quemé las pestañas para tener un buen escalafón… Pero al final puse los pies en la tierra y, ¿para qué coger la especialidad, si sabía que no la terminaría?, pues tengo planes de marcharme del país.

Mientras, empecé la legalización de los documentos y, en lo que llegan…, me mantengo ejerciendo. De todas formas esos trámites andan atrasadísimos… ¿Lo dejo o no lo dejo? Lo pienso todos los días, y aunque a veces considero que es retrasar lo inevitable, no tengo nada claro aún. Es difícil que te guste tanto tu carrera y desde que comiences a ejercerla quieras dejarla; solo que no lo hago porque creo que no soportaré la frustración.

Por ahora, quiero acumular experiencia en el trato asistencial y estar más preparada para cuando llegue ese momento… aunque no sé si llegará, o si realmente existe. Más bien creo que será una decisión condicionada por las circunstancias, pues hay quien no se puede dar el lujo de pensarlas. Fajardo, por ejemplo, no tuvo el privilegio de vacilar, de valorar más opciones…

No sé cuánto me quede acá, pero no quiero estar desvinculada. Al menos tengo eso claro. En el tiempo libre me dedico a tejer carteritas, que me complementa la economía. No sé cuánto aguantaré así, pero por ahora no quiero abandonar la medicina hasta el día en que ponga un pie en el avión.

Lilianne Fernández La Nuez, graduada de Medicina en 2022

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El éxodo de jóvenes en Cuba desde hace mucho tiempo nos desgarra, nos fragmenta, nos envejece la Isla. En el año fiscal 2022, casi 260 000 ciudadanos cubanos cruzaron de forma ilegal hacia Estados Unidos, principalmente por la frontera con México, según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza. Solo en julio pasaron a territorio estadounidense 20 000 cubanos, según publicaba el sitio web Cubadebate.

De los 125 graduados del 2022 que al cierre de este reportaje habían abandonado la carrera en Matanzas, casi el 50 % migró ya a otro país.

“Sé que hay quien se queda a medias, incluso en la carrera, por el fantasma de la regulación —comienza a explicar Arístides García Herrera—, pero es más el mito que hay sobre este asunto que lo que en realidad implica para los profesionales.

“Estamos hablando de un mecanismo de protección del Sistema de Salud, mediante el cual usted, como profesional, debe notificar que va a viajar de manera temporal o definitiva, con el fin de garantizar su reemplazo para que no se vea afectado el servicio.

“En el caso de las salidas temporales, no suele haber problemas; pero, cuando hablamos de una salida definitiva que comprometa los niveles asistenciales, se convoca a una reunión con el jefe de Servicios, se visualiza quién pudiera ser el reemplazo y, tras su llegada, se libera de inmediato a la persona. Este es un proceso que el Ministerio de Salud Pública está intencionando que no demore más de un año.

“Una cosa importante: no se regulan a los estudiantes ni a los recién graduados de las especialidades hospitalarias hasta el último año de la residencia. Esto aplica para todas las especialidades, excepto MGI, que no se regula”.

De cualquier forma, una parte considerable de los entrevistados refirió que acudieron a la solicitud de licencias o bajas, como el paso previo al abandono de la nación.

“Realmente la mayoría de los que pasan por la oficina a legalizar documentos son jóvenes —explica Karen Subiaurt Silva, abogada del Bufete de la calle Manzano—, en 2022 hice trámites completos de los documentos a 10 médicos, dos estomatólogos y una enfermera. En el 2023, tan solo hasta agosto, ya iba por 17 médicos. O sea, que casi a mitad de año tenía más trámites hechos que todos los que hice en el 22”.

La especialista sostiene que el servicio por el que acude la mayor parte del personal de Salud se centra en la obtención de las certificaciones de notas y planes temáticos, documentos que tienen un costo total de 24 000 pesos y que, una vez obtenidos, pueden presentar en becas de maestría o matricular en programas docentes de universidades extranjeras.

“Con esto de la legalización también han desfilado personas de todas las edades. Imagina si ha habido crecimiento, que hubo un momento que estuve legalizando, a la vez, a tres médicos de Terapia Intensiva del Faustino, incluido al jefe de la sala”.

Sin embargo, la asistencia a las oficinas de Bufetes Colectivos constituye solo el primer paso de un dilatado proceso que media la obtención de los documentos finalmente legalizados. Una vez la persona contrata el servicio de Bufetes, este le hace la solicitud de los documentos a la Universidad de Ciencias Médicas de Matanzas, institución que ha llegado a tener un año de atraso en su entrega.

En entrevista, Sergio Jorge Pagés Valdés, director provincial de Bufetes Colectivos, confirmaba que hasta diciembre de 2023 había 775 documentos pendientes, algunos de ellos solicitados desde enero.

“Al final, su atraso nos pone contra la pared, primero porque somos los que tratamos directamente con la ciudadanía, que muchas veces nos achaca la demora sin saber que, en estos casos, actuamos simplemente como intermediarios entre ellos y la institución requerida. A esto súmale que el retraso repercute en nuestra economía porque, como empresa, una parte importante de los ingresos recae en los servicios especializados que prestamos y, dentro de ellos, la obtención y legalización de documentos representa el 60%”, confirma Pagés Valdés. 

En tanto, Aida Benítez, secretaria docente de la UCMM, recuerda cómo de recibir 15 o 20 solicitudes mensuales, tras la entrada en vigor de la Ley de Memoria Democrática en octubre de 2022, pasó a tener 300 o 400 solicitudes de Bufetes y Consultoría que recayeron en aquel entonces sobre el lomo de dos trabajadoras, dos computadoras, y una impresora que muchas veces debía reproducir más de 100 hojas para la solicitud de una sola persona.

En estos momentos, no obstante, el rector refiere que han podido avanzar gracias a la estabilidad en el suministro de hojas, tóner y la reparación de algunas PC; si bien la carencia de personal todavía incide en la agilidad de la tramitación.

Justo ahora lograron reducir el término de espera a seis meses, período aún distante de lo plasmado en la ley. “Me erizaba cuando leía un acuerdo del Consejo de Estado en el que se define un plazo de 45 días para la entrega de estos documentos”, confiesa Arístides García, rector de la UCMM, quien asimismo, reconoce la consagración de las tres personas que todavía hoy asumen la responsabilidad de un departamento diseñado para 11 trabajadores, y que no solo se encarga de las expediciones en cuestión, sino también de análisis estadísticos, la elaboración de expedientes y documentos de posgrado; y atienden las solicitudes recibidas de Colaboración Médica.

“Por ejemplo, ayer tuve que mandar a detener el trabajo con Bufetes, porque Colaboración nos solicitó un sinnúmero de certificaciones de profesionales que saldrán dentro de poco de misión para México. Sin duda, a este pedido le di prioridad. ¿Por qué? Porque se trata de los ingresos del país, y no podemos darnos el lujo de retrasarlos”.

A pesar de los escollos, el directivo asegura que a diario se discuten estrategias para acelerar los términos de entrega, y próximamente adoptará nuevas alternativas, como la incorporación de estudiantes del sistema de información en Salud al Departamento de Secretaría, durante los 15 días que dura la educación en el trabajo.

“Algo ya hemos avanzado. Hace poco la abogada de Bufetes recogió cerca de 68 casos ya terminados, pero nos dejó 51. ¿Ves? Lo que pasa es que no se nota casi el progreso, porque es una realidad, nos siguen entrando muchas solicitudes a la universidad”, concluye García Herrera.

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Desde que tengo memoria, quiero ser médico. Siempre fue mi sueño, estudiar Medicina.

Mi abuela paterna salió muy enfermiza, y en uno de sus tantos ingresos en hospitales la atendió una doctora que la marcó en lo adelante. Ella decía que me asemejaba bastante con la muchacha en el físico, en el carácter. No me dio más detalles, tampoco recuerdo más, pues mi abuela murió hace mucho tiempo, pero era la persona que más adoraba en la vida. Su insistencia en que optara por esta profesión representó un impulso fuerte para mí.

A partir del tercer año de la carrera, comenzamos a rotar por las diferentes especialidades, y desde que pasé por Medicina Interna me enamoré. Es muy demandante de tiempo y estudio; como la madre de la medicina, resulta muy abarcadora.

Honestamente, no me veo haciendo nada más. Mis planes hasta ahora consisten en terminar mi especialidad, a pesar de los inconvenientes que trae hacerse especialista en Cuba, con eso de la regulación. Por el momento, asumo esta etapa como una extensión de la vida universitaria, gracias a que tengo la suerte de que me ayuden mucho mis padres.

No obstante, sé que de pasión no se vive, y hay veces en que lo que cobro no me alcanza siquiera para lo básico. Entonces, una escucha los cuentos de colegas o parientes que viven en otros países donde tu profesión sí te permite vivir de manera holgada.

Y no se trata para nada de exaltación vana a lo foráneo, porque soy la primera que admira el sistema de Salud cubano y su concepto de garantizar el acceso gratuito, a pesar de todos los problemas económicos.

Lo que es muy duro verte sin casi nada para trabajar. En la actualidad, en el hospital contamos con tres antibióticos, y esos son los que tenemos que utilizar para todos los pacientes, a conciencia de que los puedes suministrar sin tener resultados porque no le da al germen en cuestión. Eso nos decepciona, desilusiona, entristece.

Me cuestiono hasta qué punto me llena lo que estoy haciendo, cuánto tiempo me garantizará sentirme bien. Tengo miedo. Y me tambaleo al proyectarme 10 años adelante, y verme todavía alquilada en la ciudad —soy de Colón—, dependiendo de mis padres.

Ellos hasta ahora no tienen problema con eso; aunque a veces pienso que mi familia se quedó viviendo épocas pasadas, sobre todo mi papá, que todo el tiempo me dice: “Tienes que resistir como lo hicimos nosotros”, y yo sencillamente me pregunto: ¿por qué?

Todo ha cambiado demasiado rápido. Pertenecemos a distintas generaciones y no vemos las cosas igual; quizá porque ahora con Internet manejamos más información que en su tiempo, o hay mayor diversidad de ofertas laborales, o sencillamente porque nosotros no vivimos los tiempos de holgura que solo nos llegan a través de sus cuentos; en fin, enfrentamos las cosas de un modo diferente.

Cuando hablo de buscar mayor remuneración, no creo que sea interesada, solo ansío mi independencia, que es tener libertad. Y no creo que eso sea malo para nadie. Con ellos se me hace muy difícil hablar de estos temas, de planes futuros, de salir a otro país; sin embargo, aunque les cueste entenderlo, sé que me apoyarán ante cualquier decisión. 

Cinthya Fernández Martín, graduada de Medicina en 2022 y residente de Medicina Interna

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La tarde de enero en que nos recibió Taymí Martínez Naranjo, directora del Hospital Provincial Faustino Pérez, no dudó en reconocer que la carencia de insumos médicos y medios diagnósticos influía directamente en la desmotivación del recién graduado, y era algo con lo que chocaban a diario en la institución hospitalaria.

“Es una realidad el déficit que presentamos con el material gastable, que provoca la disminución radical de las cirugías electivas y, por ende, se ve afectada la formación de un recién graduado de Cirugía, por mencionar un ejemplo. Además, hace dos años que no tenemos tomógrafo y el 70 % del cuadro básico de medicamentos se encuentra en baja cobertura o en falta”.

Para ella, ante tales circunstancias, debe apelarse a la vocación del estudiante más allá de los ingresos personales, cualesquiera que sean; pues, quien no la posea, jamás permanecerá por mucho tiempo en un hospital, cuyo ambiente califica de hostil. “De hecho, entre los consejos que Esculapio le deja a su hijo, hay uno donde le aclara que ‘todos tus sentidos serán maltratados’, y es exactamente lo que sucede cuando entras a un hospital y tienes que enfrentarte el dolor, las enfermedades, olores desagradables, la muerte: un montón de sensaciones para las que nadie está preparado con anterioridad.

—Teniendo en cuenta la “hostilidad” del contexto, ¿cuán efectivas considera la aparición de las nuevas medidas adoptadas por el Ministerio de Salud para retener al personal en el sector? —aprovecho para averiguar.

—Creo que el impacto se sentirá a corto plazo, pues no solo el incremento de los ingresos es significativo, sino que las medidas abarcaron una gran parte de los reclamos históricos del sector, como el incremento de las tarifas de las guardias, el pago por antigüedad y por sobreesfuerzo, donde se podrá pagar hasta un salario por encima, por solo citar algunos.

“Ahora bien, esto no implica que se generalizará un aumento indiscriminado a los trabajadores. Seremos rigurosos en la exigencia de esos indicadores que demuestren un sobreesfuerzo real desde el punto de vista docente, asistencial e investigativo. Si lo estandarizo, no estaría siendo coherente con la política socialista de equidad y de ‘a cada cual según su capacidad’.

“Ya tengo profesores jubilados que se quieren recontratar; sin duda sería una ganancia para los servicios. Una gran parte de nuestros profesionales se marchaban por la no correspondencia entre sus ingresos y el trabajo desempeñado, por lo que confío en que esta medida representará un incentivo para ellos”.

—Y específicamente para los jóvenes, ¿significará un incentivo, si se tiene en cuenta que en el sector privado siguen ganando en semanas mucho más de lo que reciben, aplicando esta nueva tarifa, en un mes de guardias y sobreesfuerzo?

—Sí, es una competencia tremenda… y claro que no basta con esta medida específica. Debe implementarse un plan integral que vaya a las necesidades intrínsecas de los muchachos, que sobre todo les hagan viable su proyecto de vida dentro de Cuba.

“En mi experiencia, sí te puedo decir que a los jóvenes, más que el monto de su salario, les decepcionan las carencias de insumos y materiales dentro del hospital, porque choca, deforma la visión de lo que pensaban sería su vida laboral. El médico antes y ahora necesita sentirse realizado; como te decía, esta es una profesión de mucha vocación y…”.

La doctora interrumpe ante una llamada insistente a su celular. Del otro lado del auricular le saluda el subdirector de Electromedicina a nivel nacional, a quien ella, con insistencia, le había marcado minutos antes. La mayor parte de la conversación solo habla Taymí, haciendo ver la necesidad, más bien la urgencia, de volver a echar a andar el arco en C (equipo de radiografía), inhabilitado por la ausencia de algunas piezas. Le explica que tiene pacientes que no pueden demorar más días para operar…, luego calla, escucha lo que le dicen del otro lado hasta que de nuevo interviene, y alega que durante un tiempo resolvió con el equipo del Hospital Militar, pero que ya no puede recurrir a esa vía. Y repite, ahora con más detalles, que en el hospital aguardan ancianos por el funcionamiento del equipo, y todos sabemos los riesgos que trae estar 15 o 20 días encamados para ellos. Sugiere que le presten un equipo, mientras llega la solución definitiva… guarda silencio, se despide, agradece. Luego, apaga el teléfono y se disculpa por la interrupción.

Dice, sin ánimos de politizar la cosa, que la maldita circunstancia del bloqueo sale por todas partes; y que en este caso se dilatan los trámites por la búsqueda de vías alternativas para que el proveedor reciba el dinero sin que sea penalizado por el Gobierno norteamericano. No obstante, ella no puede quedarse de brazos cruzados, tiene pacientes que demandan inmediatez. Al menos, señala, tras la conversación hay una esperanza.

“Una siente frustración ante estas situaciones, no te lo niego; pero a la vez creo que nos toca enfocarnos en las soluciones, a cualquier nivel. Por eso, estas carencias no me han impedido avanzar en otros frentes dentro de la institución, y en tres años ya hemos ejecutado 17 obras de mantenimiento constructivo general, como el Cuerpo de Guardia, donde intentamos garantizarle a nuestro personal un local con las mejores condiciones posibles.

“De todas formas, reconozco que es duro, muy duro, y para nada cuestiono a quien se marcha para entornos más apacibles, aunque disten de lo que estudiaron. En última instancia, creo que es una cuestión muy individual, en correspondencia con cada proyecto de vida”.

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Mis padres sí que no me entienden. De hecho, todavía me insisten, sobre todo mi papá, que no concibe que haya dejado la carrera, por más que le he explicado. Intento sobrellevarlo lo mejor que puedo, pero él no comprende y le agrega una carga a todo mi malestar. Porque claro que soy consciente de que deseché seis años de mi vida con mi decisión.

Durante la universidad, ellos me repetían todo el tiempo que solo me preocupara por estudiar. Y fue justo lo que hice, creyendo que al graduarme todo fluiría hacia una nueva etapa en la que alcanzaría nuevas metas profesionales y personales; solo que ahora llegué a un punto en el que, aun cuando tengo una pareja estable hace mucho tiempo, no puedo pensar en tener hijos, si ni siquiera somos capaces de mantenernos.

Por eso tuve que dejarlo todo, y me fui a una cafetería en Narváez, donde hago mi salario de médico de un mes en par de días de trabajo. Allí llevo poco tiempo, y aunque una siempre está oyendo hablar de la inversión de la pirámide, me choca sobremanera cómo allí, sirviendo unas mesas y fregando unos platos, hago más de mi salario como profesional.

En estos momentos siento mayor tranquilidad económica, pero todos los días, cuando estoy en la cafetería, pienso que soy doctora y por dentro me pregunto qué hago allí, pero… no sé explicarlo. No me siento mal, porque el dinero que gano me lo saco del lomo, no se lo robo a nadie; pero me sigue martillando el cerebro la idea de haber estudiado seis años para terminar aquí.

Entre las mismas muchachas de la cafetería muchas veces nos consolamos, porque conmigo trabaja un turno entero de universitarias, una de Ingeniería Industrial, otra de Lengua Inglesa, que nos damos ánimo mutuamente; porque lo cierto es que nunca te llegas a sentir bien del todo, por más que te estén pagando. Estudié algo que me encanta y me gustaría ganarme la vida ejerciéndolo.

El plan, por ahora, como el de tantos otros jóvenes, es poder viajar. Mi novio y yo estamos reuniendo para lograrlo. No sé aún cómo ni cuándo, pero es una meta que tenemos. Estoy al tanto de que en el exterior también se torna difícil ejercer. Quizá no pueda ser médico, pero sí me enfocaré en desempeñarme como enfermera, o alguna especialidad relacionada con la salud.

¿Te digo algo? Aun así, supón que logre irme de acá, tampoco creo que me sentiré bien, dejando a mi mamá y todos mis seres queridos. Así que, si mañana logro mi objetivo, no me sentiré realizada… es como si cual sea la decisión que tome, siempre me va a faltar algo, no llegaré a ser feliz. Y eso me frustra, porque si me preguntaras, es en mi país donde me gustaría estar.

Aún me siento mal por mis padres, porque en el fondo sé que de cierto modo los decepcioné, que a ellos les hubiese gustado tener una hija doctora. No es lo mismo decir “Mi hija es doctora” a “Mi hija es dependiente en una cafetería”. Aunque no me lo digan, sé que lo sienten así, por eso todo el tiempo les recuerdo que “Sí, que María Paula estudió seis años, que tiene los conocimientos, que su hija es la misma que se graduó de Medicina, solo que ahora no quiere ejercer”.

¿Me entiendes? ¿Sí? Ah, porque mucha gente no. Es una contradicción que me paraliza, que muchas veces ni siquiera sé explicar bien. No obstante, ya tomé la decisión y para nada me arrepiento… aunque te revelaré algo: no pedí la baja de Salud, sino una licencia sin sueldo… porque igual, tengo miedo de que en cualquier momento las ganas de regresar me superen. 

María Paula Valladares Díaz, graduada de Medicina en el 2022

*Durante los meses que duró la realización de este reportaje, otros graduados de la misma generación ya han pedido la baja definitiva del sistema de Salud, entre ellos Lilianne Fernández La Nuez, una de nuestras entrevistadas.