El próximo 6 de febrero cuatro peloteros matanceros engrosarán la selecta lista de exaltados al Salón de la Fama del estadio Palmar de Junco, sitio que guarda las memorias de los primeros pasos de nuestro Deporte Nacional.
Una de las figuras reconocidas es Yoandi Garlobo Romay, quien nació en Jovellanos el 12 de enero de 1977 y falleció en el mismo lugar el 16 de julio de 2023. Desde niño comenzó como jugador de béisbol en su municipio, donde fue captado para la Escuela de Iniciación Deportiva Escolar (Eide) Luis Augusto Turcios Lima, de Matanzas, y la Academia del Palmar de Junco. Se desempeñó en tercera y primera base, así como en los jardines durante toda su carrera deportiva. En su etapa juvenil destacó como excelente bateador y logró integrar el equipo Cuba que nos representó en el Campeonato Mundial de la categoría, escenificado en la ciudad estadounidense de Boston, en 1995.
En el histórico Primer Clásico Mundial de Béisbol efectuado en el mes de marzo de 2006 en Japón, Puerto Rico y las ciudades estadounidenses de Orlando, San Francisco, Los Ángeles y San Diego; el jovellanense aprovechó muy bien su primera gran oportunidad con la selección nacional de béisbol de mayores, y nada menos que en el certamen de mayor nivel cualitativo jamás organizado entre equipos nacionales.
Garlobo promedió allí 480, producto de 12 inatrapables en 25 veces al bate, el mejor de la nave criolla y el segundo del torneo, solo superado por el estadounidense Ken Griffey Jr., quien jugó dos choques menos que él. Este hecho lo llevó a ser seleccionado para el Todos Estrellas del campeonato como bateador designado, convirtiéndose en uno de los mejores jugadores del campeonato. También integró, el propio año, el equipo nacional a los Centroamericanos y del Caribe de Cartagena de Indias, en Colombia.
Su última presentación fue en la campaña de 2011 al 2012, a la edad de 35, y aún en forma deportiva. En ese año, su despedida fue efectiva con los Cocodrilos de Matanzas, dirigidos por Víctor Mesa. Sus números en la campaña del adiós fueron: 108 veces al bate, con promedio de 380 (41 incogibles, entre ellos, cinco dobles y cuatro jonrones), impulsó 21 carreras, anotó 23, recibió 19 boletos, tuvo un OBP de 465, un slugging de 537 y un OPS de 1 002.
No se caracterizaba por ser jonronero, sin embargo, el 25 de diciembre de 2009, en el estadio Victoria de Girón, se convirtió en el décimo matancero en superar la marca de 100 cuadrangulares, al aprovechar un envío rápido y mandar la pelota a la segunda sección de graderías por el jardín izquierdo. Como dato curioso, llegó a mil hits en los campeonatos cubanos, con un jonrón en el estadio Van Troi de Guantánamo, el 22 de febrero de 2008, en su vez al bate número 3 014 y average de .332.
Luego de 16 temporadas, Yoandi terminó con un elevado .335 de acumulado de bateo, ubicado entre los 10 primeros en la historia de estos certámenes domésticos. Ocupa en las Series Nacionales de Cuba el lugar 13, entre los mejores 17 bateadores en OBP, con un promedio de .426
En las 16 Series Nacionales en las que participó, presenta el mayor average de los jugadores matanceros, con 335 (3 770 veces al bate, con 1 263 hits). Bateó para 407 en la 45 Serie Nacional, solo superado por Michel Enríquez, 447, y Osmani Urrutia, 425. En la 47 Serie, 2007-2008, fue líder de bateo con 398.
Yoandi Garlobo Romay, falleció a los 46 años de edad, el día 16 de julio 2023, víctima de una grave descompensación de la diabetes que padecía. A partir del próximo 6 de febrero su nombre aparecerá entre los Inmortales del Salón de la Fama Palmar de Junco. (Edición web: Miguel Márquez Díaz)
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